El trabajo Remote ha permitido a la gente aceptar trabajos que nunca habrían podido realizar en circunstancias normales. ¿Es esto especialmente cierto en el caso de las mujeres, las minorías étnicas y los discapacitados? ¿Qué ocurre con los cuidadores y las personas económicamente desfavorecidas? Y si puede decirse que el trabajo remote refuerza la diversidad, ¿cómo será el futuro lugar de trabajo, ahora que la movilidad es menos problemática y la flexibilidad es la norma? Veamos cómo el trabajo desde casa puede ayudar a derribar las barreras profesionales que de otro modo se impondrían a las mujeres y a los grupos minoritarios.
Índice
Imagínate un bloque de oficinas en los años sesenta. Escritorios uniformes en filas de bloques repetitivos ocupados por empleados igualmente uniformes. Las charlas sobre las actividades del fin de semana son tan parecidas que se te perdonaría preguntarte si los empleados han sido clonados.
He aquí una típica conversación de lunes por la mañana.
Ryan: "Roy, ¿qué pasa, tío? ¿Qué hiciste el fin de semana?"
Roy: "Vi a los Gigantes el sábado. Vaya partido".
Ryan: "¡Ni hablar, yo también fui a ese partido!"
Roy: "¿Adónde fuiste después?"
Ryan: "Hooters, tío".
Roy: "no waaaaay. ¡Yo también! ¿Cómo nos hemos perdido?"
Rick (llegando a la escena con su café matutino): "Hola, chicos. Qué casualidad encontrarme con AMBOS en Hooters el sábado. ¡Menuda noche! Por cierto, ¿visteis el partido?"
(Una típica mañana de lunes en una oficina de 1960)
¿Cómo ha cambiado la diversidad en el lugar de trabajo en las últimas décadas?
Ni que decir tiene que el lugar de trabajo medio se ha vuelto menos homogéneo desde los años 60, con la incorporación de más mujeres y personas de diversos orígenes étnicos. La diversidad y la inclusión han mejorado constantemente desde los tiempos de Roy, Ryan y Rick. La pregunta es: ¿acelerará el cambio al trabajo remote distancia esta tendencia positiva? Facebook ha anunciado recientemente que ha alcanzado sus objetivos de diversidad para 2024 y ha señalado el trabajo remote distancia como el catalizador. Llegados a este punto, puede que te preguntes: ¿cómo y por qué? Exploremos las razones por las que un grupo más diverso de personas puede beneficiarse de la flexibilidad que ofrece el trabajo remote distancia.
El trabajo Remote está aquí para quedarse
Aunque gran parte de nuestro modo de vida ha vuelto a la normalidad tras la pandemia, hay algo que se mantiene: el trabajo remote . Una encuesta reciente entre responsables de RRHH reveló que sólo el 4% exige a todos sus trabajadores que vuelvan a la oficina 5 días a la semana. De hecho, empresas como Facebook, Slack, Twitter y Square tienen la intención de dejar que sus trabajadores sigan trabajando totalmente remote en un futuro previsible.
Como reflejo de este cambio, los empleos se anuncian cada vez más como "remote" o "híbridos". Cuando eliminas factores como los desplazamientos, la presión de socializar y los gastos asociados al lugar de trabajo, de repente un empleo puede resultar mucho más atractivo para grupos infrarrepresentados, como los discapacitados, los que tienen responsabilidades exigentes fuera del trabajo o los que no pueden permitirse vivir en una zona cercana a la oficina. Si eres padre soltero de un niño pequeño, o luchas con problemas crónicos de salud, lo cierto es que el trabajo remote ofrece una comodidad increíble. El tipo de comodidad que puede marcar la diferencia entre que un trabajo sea factible o no.
¿Es el trabajo remote más inclusivo para los discapacitados?
En EEUU, 61 millones de adultos tienen algún tipo de discapacidad. Es decir, uno de cada cuatro adultos. Cuando se trata de adultos en edad laboral (21-64 años), el 19,4% declara tener algún tipo de discapacidad, según una encuesta de la Oficina del Censo.
Para muchas de estas personas, las dificultades para desplazarse al trabajo pueden suponer un obstáculo importante para el empleo. Los usuarios de sillas de ruedas, por ejemplo, se enfrentan a sistemas de transporte público que no están totalmente equipados para su uso. Y esto incluso antes de llegar a una oficina, donde no hay garantías de que las instalaciones estén bien equipadas para el acceso de discapacitados. Elimina la oficina de la ecuación y eliminarás la necesidad de esta batalla diaria.
Pero las ventajas no acaban ahí. Otras ventajas son:
- Un menor riesgo de infección, que puede ser peligroso para las personas con trastornos inmunitarios
- Libertad para que las personas con discapacidades físicas trabajen en posturas que les resulten más cómodas (tumbadas, por ejemplo).
- La autonomía de las personas discapacitadas para decidir si revelan su discapacidad a compañeros y clientes. Esto ayudará a limitar los prejuicios inconscientes contra las personas con discapacidad, que tiene la mayoría de la gente, como indican varios estudios.
Curiosamente, esta preferencia por el trabajo flexible podría reflejarse en el porcentaje de trabajadores discapacitados que son autónomos. Las personas discapacitadas tienen más probabilidades de ser autónomas que las que no tienen ninguna discapacidad.
Sin embargo, es importante señalar que, debido a la variada naturaleza de las discapacidades, es una gran generalización decir que el trabajo remote beneficia a las personas con discapacidad. Los empleados sordos, por ejemplo, pueden tener problemas cuando se comunican desde un lugar remote a través de las telecomunicaciones. Además, no parece haber ninguna investigación que explore las preferencias de los trabajadores discapacitados. Aparte de las historias individuales de personas discapacitadas que comparten experiencias anecdóticas sobre cómo el trabajo remote mejoró su calidad de vida, existen pocas investigaciones fiables sobre el impacto general que el trabajo remote distancia ha tenido en las personas discapacitadas.
Un posible inconveniente del trabajo remote distancia para los discapacitados es el aumento de los niveles de aislamiento y soledad, ya que las investigaciones sugieren que las personas discapacitadas ya experimentan niveles de aislamiento y soledad superiores a los de las personas sin discapacidad. Por otra parte, las personas con problemas de salud mental o ansiedad social pueden estar agradecidas por la forma en que el trabajo remote distancia les ha proporcionado el espacio, la flexibilidad y la intimidad de que carecían en una oficina corporativa.
¿Ofrece el trabajo remote distancia más oportunidades a las personas económicamente desfavorecidas?
Las ciudades más caras para vivir suelen ser también centros de empleo. Para los puestos de oficina, esto somete a los trabajadores de entornos desfavorecidos a un "sesgo de localización". No pueden permitirse vivir a una distancia razonable de la oficina. El trabajo Remote reduce claramente este problema, ya que los trabajadores menos favorecidos económicamente pueden solicitar puestos remote sabiendo que no tendrán que recorrer grandes distancias desde lugares de residencia asequibles hasta zonas céntricas.
Aunque el trabajo remote tiene algunas ventajas para las personas de entornos más pobres, algunos investigadores han señalado problemas con el panorama general, citando que son las personas con altos ingresos las que, de hecho, están mejor equipadas para cosechar los beneficios. Un estudio canadiense señaló que sólo el 44% de todos los empleos pueden ser remote, y que este tipo de empleos suelen estar bien pagados. Los empleos con bajos ingresos tienen más probabilidades de aparecer en el 56% de los empleos que no pueden realizarse a distancia.
A medida que los trabajadores con ingresos altos se benefician de la reducción de costes que supone trabajar desde casa, se corre el riesgo de que la brecha entre los trabajadores con ingresos bajos y altos no haga sino agravarse. El combustible, el transporte público y la comida siguen subiendo de precio, y son costes cotidianos a los que los trabajadores presenciales están más expuestos. Por otra parte, hay otros costes asociados al trabajo desde casa de los que los trabajadores presenciales no tienen que preocuparse. Los trabajadores Remote distancia suelen tener que pagar su propio equipo de trabajo (ya sea una silla ergonómica o un teclado más elegante) y probablemente paguen más en facturas de energía.
¿Beneficia el trabajo remote distancia a las minorías étnicas?
Una encuesta reciente reveló que sólo el 3% de los trabajadores negros de EE.UU. querían volver a las oficinas a tiempo completo, frente al 21% de los trabajadores blancos. Una de las razones de esta preferencia podría ser el "cambio de código", en el que los empleados negros ajustan su estilo de hablar y su comportamiento basándose en normas de oficina obsoletas. Enmascarar las normas de comportamiento de este modo es, comprensiblemente, un ejercicio agotador. Modificar el estilo de expresión, el sentido del humor, la forma de vestir, las opiniones -incluso el propio pelo- pasa factura a cualquiera, pero es lo que experimentan con más frecuencia quienes se ven presionados a adaptarse a un "lugar de trabajo blanco". Las investigaciones indican que actuar de este modo puede entorpecer el rendimiento de los empleados. En definitiva, está claro por qué muchos trabajadores de minorías étnicas se alegran de la distancia remote les separa de los lugares de trabajo, de los estereotipos raciales y de la presión para actuar de una determinada manera para ser aceptados en su lugar de trabajo.
Ser padres trabajando a distancia
Probablemente estés en minoría si no has experimentado que un colega abandone a regañadientes su despacho para ocuparse de un niño que grita. Lo más probable es que se trate de una mujer. El hecho es que las mujeres ajustan sus vidas en aras de la familia y el trabajo doméstico mucho más que los hombres. Nos queda mucho camino por recorrer, feminismo.
Podrías suponer que tener que criar a un hijo al mismo tiempo que se trabaja podría llegar a ser problemático, y una carga ingrata para las madres. Sin embargo, según una encuesta reciente entre madres estadounidenses, no es así. Un 79% de las madres trabajadoras encuestadas dijeron que preferían trabajar remote , citando las ventajas de poder pasar más tiempo con sus hijos. Dado que es más probable que las mujeres rechacen los ascensos profesionales en favor de la crianza de los hijos, la flexibilidad que ofrece el trabajo remote distancia podría aumentar la proporción de mujeres en puestos directivos. Al no tener que salir antes del trabajo para preparar la cena de sus hijos, ni encontrar tiempo en la pausa del almuerzo para hacer algunas tareas domésticas, muchas madres están descubriendo que el trabajo remote era la respuesta a la conciliación de la vida laboral y familiar.
El trabajo Remote ha sido una bendición para los cuidadores
Más de uno de cada seis trabajadores estadounidenses son cuidadores y el 70% afirma tener dificultades laborales debido a su lucha por compaginar sus responsabilidades como cuidadores y sus responsabilidades profesionales. Cuidar de otros exige tiempo libre y flexibilidad, y el trabajo de oficina in situ no ofrece ni lo uno ni lo otro. El trabajo Remote permite a los cuidadores estar cerca de sus familiares vulnerables, al tiempo que les libera tiempo extra que pueden dedicar al cuidado. De hecho, un informe de 2019 mostraba que los trabajadores remote distancia tienen 105 horas más de tiempo libre al año.
En efecto, las mujeres tienen más probabilidades de ausentarse del trabajo durante un tiempo considerable para cuidar a un familiar. También es más probable que los cuidadores tengan bajos ingresos. La mejora de la situación de los cuidadores, como consecuencia del trabajo remote , aumenta a la vez las oportunidades de las mujeres y de los trabajadores más pobres.
Por qué la diversidad es esencial para el éxito de las empresas
A la luz de las muchas formas en que el trabajo remote puede mejorar la diversidad en el lugar de trabajo, la siguiente pregunta podría ser: ¿debería importarle a los empresarios? ¿En qué beneficia a una empresa mejorar su atractivo para las mujeres, las minorías étnicas, los discapacitados o las personas de entornos más pobres? Dejando a un lado la moral, hay claras razones empresariales para crear una plantilla diversa.
Una de esas repercusiones positivas es sencillamente el beneficio. Cada vez más estudios confirman que los grupos socialmente diversos son más innovadores y productivos que los no diversos. Un estudio de 366 empresas públicas puso de relieve que las que se encontraban en el cuartil superior de diversidad étnica y racial y de gestión tenían un 15% más de probabilidades de obtener rendimientos financieros superiores a la media del sector. Del mismo modo, un estudio de BCG descubrió que las empresas que declaraban una diversidad superior a la media en sus equipos directivos registraban unos ingresos por innovación un 19% superiores a los de las empresas con una diversidad de liderazgo inferior a la media.
Teniendo en cuenta que las personas intentan resolver los problemas a través de la lente de experiencias y aprendizajes pasados, es fácil ver por qué puede ser así. Cuando una plantilla puede aportar diferentes perspectivas, culturas y experiencias, la resolución de problemas se hace más fácil y la colaboración más creativa. Una mayor diversidad es un beneficio para todos, que las empresas deberían tener en cuenta al considerar su política de trabajo remote .
¿Cómo pueden las empresas que trabajan remote reforzar la inclusividad desde lejos?
Una cultura de trabajo fuerte e integradora es tan importante para los equipos remote como para los que trabajan desde la oficina. Tenemos muchos consejos sobre cómo fortalecer las relaciones de equipo a distancia, así como una guía sobre cómo mostrar a los empleados flexibilidad, confianza y comprensión para mejorar la productividad remote y la satisfacción en el lugar de trabajo. Por último, no olvides que una herramienta como tl;dv reduce significativamente los prejuicios en la contratación al permitir que una amplia gama de partes interesadas opinen sobre candidatos prometedores, sin exigirles demasiado tiempo ni esfuerzo.
