A medida que más gente da el salto al trabajo remote , ha empezado a surgir una tendencia preocupante que amenaza con derribar los principios de libertad y flexibilidad sobre los que se asienta el trabajo remote . ¿La amenaza? El presentismo digital.

¿Qué es el presentismo digital?

Derivado de su hermano mayor y más conocido, el presentismo, el presentismo digital es como una versión evolucionada de alta tecnología para la era moderna. Es el T-1000 del T-800 de Arnie. Y también es igual de peligroso.

En pocas palabras, el presentismo digital es la necesidad incesante de estar presente en línea, a través del correo electrónico, Slack, Zoom, Google Meet o cualquier otro software que utilice tu empresa. Por la mañana, por la noche; entre semana, el fin de semana; es la presión que sientes para que alguien sepa que estás trabajando. Te esfuerzas por demostrar que estás trabajando en lugar de simplemente trabajar.

Es un signo revelador de un lugar de trabajo tóxico, y tiene que acabar.

Estadísticas preocupantes

Dado que el trabajo remote sólo se ha generalizado realmente en los últimos años, todavía no hay un gran número de estudios sobre la microgestión virtual y el presentismo digital en el lugar de trabajo. Sin embargo, hay un estudio importante realizado por Qatalog y Gitlab, cuyos resultados se hicieron públicos en julio de 2022.

Según este estudio, los empleadosremote distancia pierden una media de 67 minutos extra al día en tareas básicas para intentar "demostrar" que están trabajando. Eso supone más de 22 horas al mes, o más de 250 horas al año , ¡fuera del horario laboral!

Hay varias tareas que los trabajadores consideran que deben hacer para ser más visibles en el lugar de trabajo virtual. El 70% de los encuestados afirma enviar correos electrónicos, mientras que el 53% envía o responde mensajes instantáneos. El 52% pone sus aplicaciones de trabajo en "Activo", y todo ello para mantener a raya el tsunami de notificaciones de aplicaciones de trabajo. 

Cuando trabajaba en una empresa que utilizaba Hubstaff, un software de seguimiento del tiempo, a menudo no lo encendía cuando respondía a largos mensajes de Slack o correos electrónicos por falta de claridad en nuestro acuerdo sobre lo que constituía trabajo remunerado. Me sentía contractualmente obligada a responder, pero no a ganar por mis aportaciones y consejos.

Otro dato interesante de la encuesta es que el 63% de los participantes creen que sus jefes quieren preservar la cultura tradicional de trabajo en la oficina. Elon Musk fue criticado recientemente por ser uno de esos jefes. Era tan remote al trabajo a distancia que enviaba a todo el mundo a la oficina en cuanto podía.

Y lo que es aún más preocupante, el Informe sobre el Estado Mundial del Trabajo para 2022 sugiere que sólo el 21% de los empleados están comprometidos en el trabajo. La mayoría de los empleados siguen trabajando por un sueldo, mirando el reloj y esperando a que acabe el viernes.

Este informe también menciona que el estrés en el lugar de trabajo está en su nivel más alto , ¡incluso más alto que en 2020!

Ejemplos de presentismo digital en el lugar de trabajo

  • Trabajar estando enfermo

En los tiempos de la oficina, si estabas demasiado enfermo para ir a trabajar, normalmente llamabas a tu jefe, le explicabas la situación y te quedabas en casa para recuperarte. ¿Cómo funciona eso con el trabajo remote ?

Le envías un mensaje a tu jefe en Slack y, de repente, si ya estás en Slack, probablemente también puedas ocuparte un poco del trabajo. Hay un sentimiento tácito que se asienta en el chat de trabajo como una espesa niebla, sofocándote con sentimientos de pereza y estrés, aunque estés demasiado enfermo para concentrarte adecuadamente. Este estrés hace que sea difícil desconectar.

  • Trabajar fuera de horario

Desconectar puede ser especialmente problemático para los autónomos que son más flexibles con su tiempo. Como pueden trabajar a cualquier hora, a menudo se espera de ellos que trabajen a todas horas. Hablo por experiencia personal de responder a mensajes de Slack y ayudar a compañeros desde medianoche hasta las 5 de la mañana. Es casi como si estuvieras de guardia. Esto ocurre especialmente si formas parte de un equipo asíncrono.

  • Trabajar mientras te ocupas de asuntos personales

¿Estás atravesando una mala racha o te sientes agotada? ¿De repente te has quedado sin guardería y tienes a 2 niños correteando mientras intentas atender importantes llamadas de trabajo? Perseverar en este tipo de problemas es una forma de presentismo. Debería estar bien tomarse un tiempo libre para resolver un problema inesperado, especialmente uno que está completamente fuera de tu control.

Cómo prevenir el presentismo digital en el lugar de trabajo

Es fundamental que las empresas remote y asíncronas valoren el tiempo de sus empleados y les den espacio para disfrutarlo.

Al tener a los empleados constantemente a la espera de la siguiente notificación, nunca pueden desconectar y relajarse. Puede provocar agotamiento, reducir la productividad y acabar con la creatividad.

Hay algunas soluciones potenciales al presentismo digital:

Establece límites

Al crear límites, predicas con el ejemplo e inspiras a los demás a hacer lo mismo. Puedes bloquear el tiempo para que tú y/o los calendarios de tu equipo tengáis grandes espacios libres sin reuniones ni citas. 

Sigue el ejemplo de Bélgica, Portugal y otros países europeos y prohíbe a la dirección que envíe correos electrónicos a los empleados fuera del horario laboral. Aunque esto sólo funcionaría realmente si todos tus empleados están en la misma zona horaria, es una buena idea para introducir como política de empresa.

Trabajo asíncrono

Una de las mejores formas de superar el presentismo digital es adoptar el trabajo asíncrono. No todo el mundo necesita estar presente simultáneamente. La gente puede ponerse al día con las videollamadas, los documentos de trabajo y las notificaciones de las aplicaciones de trabajo en su tiempo libre.

El trabajo asíncrono da a las personas la libertad de trabajar cuando son más productivas y cuando están libres de distracciones. Pueden tomarse descansos y reponer fuerzas sin sentirse vigilados o culpables, además de ser una gran ventaja para los equipos remote que están dispersos por muchas zonas horarias diferentes.

Utiliza herramientas asíncronas

Hay muchas herramientas asíncronas para utilizar en el lugar de trabajo, como tl;dv, un software de videoconferencia que te permite ponerte al día de las reuniones en cuestión de minutos. Loom es otra buena que te permite grabar la pantalla y dejar un mensaje para que el destinatario lo vea en su tiempo libre.

Personaliza tus notificaciones

No dejes que la campana de notificaciones gobierne tu vida. Tú eliges con qué frecuencia te distraen, no tus compañeros. También puedes hacerlo cambiando tu estado a ausente u ocupado para evitar que te molesten cuando no estés trabajando. 

Aunque al principio pueda impresionar a tu jefe, te arrepentirás de dejar tu estatus como activo cuando recibas sin parar solicitudes de última hora. Te quemarás duro y rápido. Definir cuándo estás en el trabajo a través de tu estado está perfectamente bien. Si la gente no puede ponerse en contacto contigo, tendrán que esperar a que vuelvas al día siguiente.

Emplear iniciativas de bienestar

La productividad siempre aumenta con la salud y la felicidad de los empleados. Si animas a tus empleados a hacer pausas regulares, caminar al menos 10.000 pasos o incluso practicar algo como la meditación, estarás aumentando su compromiso y dándoles un gran impulso a la productividad.

De hecho, el Informe sobre el Estado Mundial de los Lugares de Trabajo sugiere que "cuando los empleados están comprometidos y prosperan, experimentan significativamente menos estrés, ira y problemas de salud" y que " sólo el bajo compromiso cuesta a la economía mundial 7,8 billones de dólares".

Puedes compensar esto organizando noches de juegos en Slack o haciendo concursos con regularidad o creando un club de lectura que no esté relacionado con el trabajo. Estas actividades involucran a la mente y le permiten desconectar del trabajo y divertirse.

Pero hay una cosa más que todo el mundo puede hacer para evitar el presentismo digital, y es a título individual...

Asegúrate de que no te estás creando hábitos de trabajo tóxicos

Aunque el presentismo digital suele verse como una presión de tu jefe o de la cultura laboral para que estés siempre presente y visible, esta presión también puede venir de tu interior. 

Si sientes la necesidad de estar organizado y al tanto de todo, puede que te presiones para parecer activo incluso cuando tus empleados no esperen o ni siquiera requieran que lo estés.

¿Realmente espera tu jefe que trabajes los fines de semana, o después de una operación urgente? A veces, imaginamos presiones que no existen. 

Si haces de la relajación y la recuperación una prioridad en tu vida, establecerás automáticamente límites saludables entre tú y tu trabajo.

Y puede que descubras que nadie en tu lugar de trabajo se inmuta.