Remote ha permitido a la gente aceptar trabajos que nunca habrían podido desempeñar en circunstancias normales. ¿Es esto especialmente cierto en el caso de las mujeres, las minorías étnicas y los discapacitados? ¿Qué ocurre con los cuidadores y las personas económicamente desfavorecidas? Y si puede decirse que el trabajo en remote refuerza la diversidad, ¿cómo será el lugar de trabajo del futuro, ahora que la movilidad es menos problemática y la flexibilidad es la norma? Veamos cómo el trabajo desde casa puede contribuir a derribar las barreras profesionales que de otro modo se impondrían a las mujeres y los grupos minoritarios.
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Imagínese un bloque de oficinas en los años sesenta. Escritorios uniformes en filas de bloques repetidos ocupados por empleados igualmente uniformes. Las conversaciones sobre las actividades del fin de semana son tan parecidas que uno se preguntaría si los empleados han sido clonados.
Esta es una típica conversación de lunes por la mañana.
Ryan: "Roy, ¿qué pasa, tío? ¿Qué hiciste en el fin de semana?"
Roy: "Vi a los Gigantes el sábado. Hombre, ¡qué juego!"
Ryan: "¡Nihablar, yo también fui a ese partido!"
Roy: "¿a dónde fuiste después?"
Ryan: "Hooters, hombre."
Roy: "no waaaaay. Yo también. ¿Cómo nos hemos perdido?"
Rick (llegando a la escena con su café de la mañana): "Hola, chicos. Qué casualidad encontraros a los dos en Hooters el sábado. ¡Qué noche! Por cierto, ¿habéis visto el partido?"
(Una típica mañana de lunes en una oficina de 1960)
¿Cómo ha cambiado la diversidad en el lugar de trabajo en las últimas décadas?
Ni que decir tiene que el lugar de trabajo medio se ha vuelto menos homogéneo desde los años 60, con la incorporación de más mujeres y personas de diversos orígenes étnicos. La diversidad y la inclusión han mejorado constantemente desde los tiempos de Roy, Ryan y Rick. La cuestión es si el cambio a remote acelerará esta tendencia positiva. Facebook ha anunciado recientemente que ha alcanzado sus objetivos de diversidad para 2024 y ha señalado el trabajo en remote como el catalizador. Llegados a este punto, es posible que te preguntes: ¿cómo y por qué? Exploremos las razones por las que un grupo más diverso de personas puede beneficiarse de la flexibilidad que ofrece el trabajo en remote .
Remote el trabajo está aquí para quedarse
Aunque gran parte de nuestro estilo de vida ha vuelto a la normalidad tras la pandemia, hay algo que se mantiene: remote work. Una encuesta reciente entre responsables de RRHH reveló que solo el 4% exige a todos sus trabajadores que vuelvan a la oficina 5 días a la semana. De hecho, empresas como Facebook, Slack, Twitter y Square tienen la intención de dejar que sus empleados sigan trabajando en remote en un futuro previsible.
Como reflejo de este cambio, los empleos se anuncian cada vez más como "remote" o "híbridos". Cuando se eliminan factores como los desplazamientos al trabajo, la presión por socializar y los gastos asociados al lugar de trabajo, un empleo puede resultar de repente mucho más atractivo para grupos infrarrepresentados como los discapacitados, los que tienen responsabilidades exigentes fuera del trabajo o los que no pueden permitirse vivir en una zona cercana a la oficina. Si eres padre soltero de un niño pequeño o luchas contra problemas crónicos de salud, lo cierto es que el trabajo en remote ofrece una comodidad increíble. El tipo de comodidad que puede marcar la diferencia entre un trabajo factible o no.
¿Es remote un trabajo más inclusivo para los discapacitados?
En Estados Unidos, 61 millones de adultos tienen algún tipo de discapacidad. Es decir, uno de cada cuatro adultos. Cuando se trata de adultos en edad de trabajar (21-64 años), el 19,4% declara tener algún tipo de discapacidad, según una encuesta de la Oficina del Censo.
Para muchas de estas personas, las dificultades para desplazarse al trabajo pueden suponer un importante obstáculo para el empleo. Los usuarios de sillas de ruedas, por ejemplo, se enfrentan a sistemas de transporte público que no están totalmente equipados para su uso. Esto es incluso antes de llegar a una oficina, donde no hay garantía de que las instalaciones estén bien equipadas para el acceso de los discapacitados. Si se elimina la oficina de la ecuación, se elimina la necesidad de esta batalla diaria.
Pero las ventajas no acaban ahí. Otros beneficios son:
- Un menor riesgo de infección, que puede ser peligroso para quienes tienen trastornos inmunológicos
- Libertad para que las personas con discapacidades físicas trabajen en posiciones más cómodas (tumbadas, por ejemplo)
- La autonomía de las personas discapacitadas para decidir si revelan su discapacidad a colegas y clientes. Esto ayudará a limitar los prejuicios inconscientes contra las personas con discapacidad, que tienen la mayoría de las personas, como indican varios estudios.
Curiosamente, esta preferencia por el trabajo flexible podría reflejarse en el porcentaje de trabajadores discapacitados que son autónomos. Las personas discapacitadas tienen más probabilidades de trabajar por cuenta propia que las que no tienen ninguna discapacidad.
No obstante, es importante señalar que, debido a la variada naturaleza de las discapacidades, es una gran generalización afirmar que el trabajo en remote beneficia a las personas con discapacidad. Los empleados sordos, por ejemplo, pueden experimentar problemas cuando se comunican desde un lugar remote a través de las telecomunicaciones. Además, no parece haber ninguna investigación que explore las preferencias de los trabajadores discapacitados. Aparte de las historias individuales de personas discapacitadas que comparten experiencias anecdóticas sobre cómo el trabajo en remote mejoró su calidad de vida, existen pocos estudios fiables sobre el impacto general que el trabajo en remote ha tenido en las personas discapacitadas.
Un posible inconveniente del trabajo en remote para los discapacitados es el aumento de los niveles de aislamiento y soledad, ya que las investigaciones sugieren que las personas discapacitadas ya experimentan niveles de aislamiento y soledad superiores a los de las personas sin discapacidad. Por otra parte, las personas con problemas de salud mental o ansiedad social pueden estar agradecidas por la forma en que el trabajo en remote les ha proporcionado el espacio, la flexibilidad y la privacidad de los que carecían en una oficina corporativa.
¿Ofrece el trabajo en remote más oportunidades a las personas económicamente desfavorecidas?
Las ciudades más caras para vivir suelen ser también centros de empleo. En el caso de los puestos de oficina, esto hace que los trabajadores de entornos menos favorecidos estén expuestosa un "sesgo de localización", ya que no pueden permitirse vivir a una distancia razonable de la oficina. No pueden permitirse vivir a una distancia razonable de la oficina. Remote reduce claramente este problema, ya que los trabajadores menos favorecidos económicamente pueden solicitar puestos en remote sabiendo que no tendrán que recorrer grandes distancias desde lugares de residencia asequibles hasta zonas céntricas.
Aunque el trabajo en remote tiene algunas ventajas para las personas de entornos más pobres, algunos investigadores han señalado problemas con el panorama general, citando que son las personas con altos ingresos las que, de hecho, están mejor equipadas para cosechar los beneficios. Un estudio canadiense señalaba que sólo el 44% de todos los empleos pueden ser remote, y que este tipo de empleos suelen estar bien remunerados. Los empleos de bajos ingresos tienen más probabilidades de aparecer en el 56% de los empleos que no pueden realizarse a distancia.
A medida que los trabajadores con rentas altas se benefician de la reducción de costes que supone trabajar desde casa, se corre el riesgo de que la brecha entre trabajadores con rentas bajas y altas no haga sino agravarse. El combustible, el transporte público y la comida siguen subiendo de precio, y estos son costes diarios a los que los trabajadores presenciales están más expuestos. Por otra parte, hay otros costes asociados al trabajo desde casa de los que los trabajadores in situ no tienen que preocuparse. Remote trabajadores a menudo tienen que pagar por su propio equipo de trabajo (ya sea una silla ergonómica o un teclado más liso) y es probable que paguen más en las facturas de energía.
¿Beneficia el trabajo en remote a las minorías étnicas?
Una encuesta reciente reveló que sólo el 3% de los trabajadores negros de EE.UU. quería volver a las oficinas a tiempo completo, frente al 21% de los trabajadores blancos. Una de las razones de esta preferencia podría ser el "cambio de código", por el que los empleados negros ajustan su estilo de hablar y su comportamiento en función de normas de oficina obsoletas. Enmascarar las normas de comportamiento de esta manera es, comprensiblemente, un ejercicio agotador. Disminuir el estilo de expresión, el sentido del humor, la forma de vestir, las opiniones e incluso el pelo natural pasa factura a cualquiera, pero es lo que experimentan con más frecuencia quienes se ven presionados a adaptarse a un "lugar de trabajo blanco". Las investigaciones indican que actuar de esta manera puede entorpecer el rendimiento de los empleados. En definitiva, está claro por qué muchos trabajadores de minorías étnicas se alegran de la distancia que les separa del trabajo remote , de los estereotipos raciales y de la presión de actuar de una determinada manera para ser aceptados en su lugar de trabajo.
Ser padres mientras se trabaja a distancia
Probablemente esté en la minoría si no ha experimentado que un colega abandone a regañadientes su oficina en casa para atender a un niño que grita. Lo más probable es que se trate de una compañera de trabajo. El hecho es que las mujeres ajustan su vida en aras de la familia y el trabajo doméstico mucho más que los hombres. Nos queda mucho camino por recorrer, feminismo.
Se podría suponer que tener que criar a un hijo al mismo tiempo que se trabaja podría resultar problemático y una carga ingrata para las madres. Sin embargo, según una encuesta reciente entre madres estadounidenses, no es así. Un 79% de las madres que respondieron dijeron que preferían trabajar en remote , citando las ventajas de poder pasar más tiempo con sus hijos. Dado que es más probable que las mujeres renuncien a avanzar en su carrera profesional para dedicarse a criar a sus hijos, la flexibilidad que ofrece el trabajo en remote podría aumentar la proporción de mujeres en puestos de responsabilidad. Al no tener que salir antes del trabajo para preparar la cena de sus hijos y encontrar tiempo en la pausa del almuerzo para hacer algunas tareas domésticas, muchas madres están descubriendo que el trabajo en remote era la respuesta a la conciliación de la vida laboral y familiar.
Remote el trabajo ha sido una bendición para los cuidadores
Más de uno de cada seis trabajadores estadounidenses son cuidadores y el 70% afirma tener dificultades laborales debido a su dificultad para compaginar sus responsabilidades como cuidadores con sus responsabilidades profesionales. Cuidar a otras personas exige tiempo libre y flexibilidad, y el trabajo de oficina in situ no ofrece ni lo uno ni lo otro. Remote working enables carers to be in close proximity to their vulnerable relatives while freeing up extra time that they can put towards caring. De hecho, un informe de 2019 mostró que los trabajadores de remote tienen 105 horas más de tiempo libre cada año.
Las mujeres tienen más probabilidades de ausentarse del trabajo para cuidar a un familiar. También es más probable que los cuidadores tengan bajos ingresos. La mejora de la situación de los cuidadores, como resultado de remote working, aumenta a la vez las oportunidades de las mujeres y de los trabajadores más pobres.
Por qué la diversidad es esencial para el éxito de las empresas
A la luz de las muchas maneras en que remote puede mejorar la diversidad en el lugar de trabajo, la siguiente pregunta podría ser: ¿debería importarle a los empresarios? ¿En qué beneficia a una empresa mejorar su atractivo para las mujeres, las minorías étnicas, los discapacitados o las personas de entornos más pobres? Dejando a un lado la moral, hay claras razones empresariales para crear una plantilla diversa.
Una de esas repercusiones positivas es simplemente el beneficio. Un número cada vez mayor de estudios confirma que los grupos socialmente diversos son más innovadores y productivos que los grupos no diversos. Un estudio de 366 empresas públicas puso de manifiesto que las que se encontraban en el cuartil superior en cuanto a diversidad étnica y racial y de gestión tenían un 15% más de probabilidades de obtener rendimientos financieros por encima de la media del sector. Del mismo modo, un estudio de BCG descubrió que las empresas que declaraban una diversidad superior a la media en sus equipos de gestión registraban unos ingresos por innovación un 19% superiores a los de las empresas con una diversidad de liderazgo inferior a la media.
Partiendo de la base de que las personas intentan resolver los problemas a través de la lente de experiencias y aprendizajes pasados, es fácil entender por qué puede ser así. Cuando una plantilla puede aportar diferentes perspectivas, culturas y experiencias, la resolución de problemas resulta más fácil y la colaboración más creativa. Una mayor diversidad es un beneficio para todos, que las empresas deberían tener en cuenta al considerar su política de trabajo remote .
¿Cómo pueden las empresas que trabajan en remote reforzar la inclusividad desde la distancia?
Una cultura de trabajo sólida e integradora es tan importante para los equipos de remote como para los de la oficina. Tenemos muchos consejos sobre cómo fortalecer las relaciones de equipo a distancia, así como una guía sobre cómo mostrar flexibilidad, confianza y comprensión a los empleados para mejorar la productividad y la satisfacción en el lugar de trabajo en remote . Por último, no olvides que una herramienta como tl;dv reduce significativamente los prejuicios en la contratación al permitir que un amplio abanico de partes interesadas opinen sobre candidatos prometedores, sin exigirles demasiado tiempo ni esfuerzo.
