A medida que más gente da el salto al remote , ha empezado a surgir una tendencia preocupante que amenaza con socavar los principios de libertad y flexibilidad en los que se basa remote . ¿Cuál es la amenaza? El presentismo digital.

¿Qué es el presentismo digital?

El presentismo digital, que tiene su origen en su hermano mayor y más conocido,el presentismo, es como una versión mejorada y de alta tecnología para la era moderna. Es el T-1000 frente al T-800 de Arnie. Y es igual de peligroso.

En resumen, el «presenteísmo digital» es esa necesidad constante de estar conectado, ya sea por correo electrónico, Slack, Zoom, Google Meet cualquier otra aplicación que use tu empresa. Por la mañana, por la tarde; entre semana, el fin de semana; es esa presión que sientes por demostrar a alguien que estás trabajando. Te esfuerzas por demostrar que estás trabajando, en lugar de limitarte simplemente a trabajar.

Es un claro indicio de que el ambiente de trabajo es tóxico, y hay que ponerle fin.

Cifras preocupantes

Como remote no se ha generalizado de verdad hasta hace unos años, todavía no hay muchos estudios sobre la microgestión virtual y el presentismo digital en el trabajo. Sin embargo, hubo un estudio importante realizado por Qatalog y GitLab, cuyos resultados se publicaron en julio de 2022.

Según este estudio, remote pierden una media de 67 minutos extra al día en tareas básicas para intentar «demostrar» que están trabajando. ¡Eso supone más de 22 horas al mes, o más de 250 horas al año , fuera del horario laboral!

Hay varias cosas que los trabajadores sienten que deben hacer para destacar más en el entorno laboral virtual. El 70 % de los encuestados dijo que enviaba correos electrónicos, mientras que el 53 % enviaba o respondía a mensajes instantáneos. El 52 % configuraba sus aplicaciones de trabajo en «Activo», y todo esto para mantener a raya el aluvión de notificaciones de las aplicaciones de trabajo. 

Cuando trabajaba en una empresa que usaba Hubstaff, un software de control de horas, a menudo no lo activaba cuando respondía a mensajes largos de Slack o correos electrónicos, porque no teníamos claro en nuestro acuerdo qué se consideraba trabajo remunerado. Me sentía obligado por contrato a responder, pero no a cobrar por mis aportaciones y consejos.

Otro dato interesante de la encuesta es que el 63 % de los participantes cree que sus jefes quieren mantener la cultura laboral tradicional de la oficina. Elon Musk fue criticado recientemente por ser uno de esos jefes. Estaba tanremote que mandó a todo el mundo de vuelta a la oficina tan pronto como pudo.

Quizás lo más preocupante es que el informe «State of the Global Workplace» de 2022 sugiere que solo el 21 % de los empleados se siente comprometido con su trabajo. La mayoría sigue trabajando solo por el sueldo, mirando cómo pasa el tiempo y esperando a que llegue el viernes para que termine la semana.

Este informe también señala que el estrés en el trabajo está en su nivel más alto de la historia , ¡incluso más que en 2020!

Ejemplos de presentismo digital en el trabajo

  • Trabajar estando enfermo

Antes, cuando trabajabas en la oficina, si estabas demasiado enfermo para ir a trabajar, lo normal era llamar a tu jefe, explicarle la situación y quedarte en casa para recuperarte. ¿Cómo funciona eso con remote ?

Le envías un mensaje a tu jefe por Slack y, de repente, si ya estás conectado, probablemente te veas capaz de hacer un poco de trabajo también. Hay una sensación tácita que se cierne sobre el chat del trabajo como una espesa niebla, ahogándote con sentimientos de pereza y estrés, aunque estés demasiado enfermo para concentrarte bien. Este estrés hace que te cueste desconectar.

  • Trabajar fuera del horario laboral

Desconectar puede resultar especialmente complicado para los autónomos, que tienen una mayor flexibilidad horaria. Como pueden trabajar a cualquier hora, a menudo se espera que lo hagan a todas horas. Hablo por experiencia propia: he respondido a mensajes de Slack y he ayudado a compañeros en cualquier momento, desde medianoche hasta las 5 de la mañana. Es casi como si estuvieras de guardia. Esto es especialmente cierto si formas parte de un equipo asíncrono.

  • Trabajar mientras se lidia con problemas personales

¿Estás pasando por un mal momento o te sientes agotado? ¿Te has quedado de repente sin quién cuide a tus hijos y tienes a dos niños correteando por ahí mientras intentas atender llamadas importantes del trabajo? Seguir adelante a pesar de este tipo de problemas es una forma de presentismo. Debería estar bien tomarse un tiempo libre para resolver un problema inesperado, sobre todo uno que está completamente fuera de tu control.

Cómo evitar el presentismo digital en el trabajo

Es fundamental que las empresas remote de forma asíncrona valoren el tiempo de sus empleados y les den espacio para disfrutarlo.

Al tener a los empleados constantemente a la espera, esperando la próxima notificación, nunca pueden desconectar de verdad y relajarse. Esto puede provocar agotamiento, reducir la productividad y acabar con la creatividad.

Hay algunas posibles soluciones para el presentismo digital:

Establece límites

Al establecer límites, das ejemplo e inspiras a los demás a hacer lo mismo. Puedes reservar tiempo para que tu agenda y/o la de tu equipo tengan largos periodos libres sin reuniones ni citas. 

Sigue el ejemplo de Bélgica, Portugal y otros países europeos y prohíbe a la dirección enviar correos electrónicos a los empleados fuera del horario laboral. Aunque esto solo funcionaría realmente si todos tus empleados estuvieran en la misma zona horaria, es una buena idea incorporarlo como política de la empresa.

Trabajo asíncrono

Una de las mejores formas de acabar con el presentismo digital es apostar por el trabajo asíncrono. No hace falta que todo el mundo esté presente al mismo tiempo. La gente puede ponerse al día con videollamadas, documentos de trabajo y notificaciones de aplicaciones de trabajo cuando le venga bien.

El trabajo asíncrono te da la libertad de trabajar cuando eres más productivo y cuando no tienes distracciones. Puedes tomarte descansos y recargar pilas sin sentirte observado ni culpable; además, es una gran ventaja para remote que están repartidos por muchas zonas horarias diferentes.

Usa Async Tools

Hay un montón de herramientas asincrónicas que puedes usar en el trabajo, como tl;dv, un software de videoconferencias que te permite ponerte al día con las reuniones en cuestión de minutos. Loom es otra buena opción que te permite grabar la pantalla y dejar un mensaje para que el destinatario lo vea cuando le venga bien.

Personaliza tus notificaciones

No dejes que la campana de notificaciones te controle la vida. Tú decides con qué frecuencia te distraes, no tus compañeros. También puedes hacerlo cambiando tu estado a «ausente» o «ocupado» para evitar que te molesten cuando no estás trabajando. 

Aunque al principio pueda impresionar a tu jefe, te arrepentirás de dejar tu estado como «activo» cuando no pares de recibir peticiones de última hora. Te quemarás en un santiamén. Está perfectamente bien definir cuándo estás trabajando a través de tu estado. Si la gente no puede localizarte, tendrá que esperar hasta que vuelvas al día siguiente.

Ponte manos a la obra con iniciativas de bienestar

La salud y la felicidad de los empleados siempre mejoran la productividad. Si animas a tu plantilla a tomarse descansos regulares, a dar al menos 10 000 pasos al día o incluso a practicar algo como la meditación, aumentarás su compromiso y les darás un gran impulso a su productividad.

De hecho, el informe «State of the Global Workplace» sugiere que «cuando los empleados están comprometidos y se sienten realizados, experimentan mucho menos estrés, ira y problemas de salud», y que «solo el bajo nivel de compromiso le cuesta a la economía mundial 7,8 billones de dólares».

Puedes contrarrestar esto organizando noches de juegos en Slack, haciendo concursos de vez en cuando o creando un club de lectura que no tenga nada que ver con el trabajo. Estas actividades mantienen la mente activa, a la vez que te permiten desconectar del trabajo y divertirte.

Pero hay algo más que todos podemos hacer para evitar el presentismo digital, y es algo que depende de cada uno…

Asegúrate de no crear hábitos de trabajo perjudiciales para ti mismo

Aunque el presentismo digital suele considerarse como una presión por parte de tu jefe o de la cultura de la empresa para que estés siempre presente y a la vista, esta presión también puede venir de ti mismo. 

Si sientes la necesidad de estar organizado y tener todo bajo control, es posible que te exijas a ti mismo para parecer activo, incluso cuando tus empleados no lo esperan ni te lo piden.

¿De verdad espera tu jefe que trabajes los fines de semana o después de una operación de urgencia? A veces, nos imaginamos presiones que no existen. 

Si te propones sin complejos que el descanso y la recuperación sean una prioridad en tu vida, establecerás automáticamente unos límites saludables entre tú y tu trabajo.

Y lo más probable es que te des cuenta de que a nadie en tu trabajo le importa lo más mínimo.