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Cuando decidimos dejar atrás nuestros escritorios y convertirnos en los parias de la nómina, pueden cambiar muchas cosas. Incluso cuando creemos que hemos madurado lo suficiente como para dar el salto con confianza a la siguiente etapa de nuestra carrera profesional, trabajar desde casa trae consigo toda una serie de nuevos obstáculos.
Vivimos en una era de distracciones. Una era en la que los dispositivos inteligentes casi nunca están a más de unos metros de nosotros durante la mayor parte de nuestra vida, tanto cuando estamos despiertos como cuando dormimos. Una era en la que las «cookies» de datos que dejamos voluntariamente a nuestro paso, como migas de pan, son perseguidas por anuncios tentadores que aparecen cuando menos nos lo esperamos. Una era en la que las redes sociales se han arraigado en lo más profundo de nuestra psique y se han convertido en la norma para la mayoría de la población mundial desde que comenzó la pandemia.
Cada remote tiene su propia visión y sus propios consejos para trabajar desde casa. Pero, como autónomo que lleva dos años remote , creo que hay un cambio que cualquiera que trabaje desde casa puede empezar a poner en práctica hoy mismo y que mejorará radicalmente su forma de trabajar, de disfrutar del tiempo libre y de ver el mundo digital en constante expansión en el que vivimos.
Los efectos de la sobrecarga digital
El deseo de compensar la falta de interacción física al trabajar desde casa está agravando la sobrecarga digital.
Creemos que tenemos que cumplir con un cierto nivel de productividad trabajando «x horas», usando «x aplicaciones» y herramientas en línea para estar «a la vanguardia».
Esta es la mentalidad que puede llevarnos a la sobrecarga digital, además de tener muchas repercusiones en nuestra salud mental.
- Nos encontramos empezando a trabajar antes del desayuno y terminando justo antes de acostarnos. Trabajar desde casa puede difuminar los límites que antes eran claros entre el trabajo y el tiempo libre, y hacer que descuidemos nuestras responsabilidades cotidianas e incluso el cuidado personal.
- Esforzarnos demasiado para compensar el hecho de no estar físicamente presentes en el trabajo. Esto puede provocar agotamiento físico, estrés y ansiedad.
- El estrés que generan los nuevos métodos de comunicación que se han adoptado para trabajar. Hay razones por las que Zoom pueden resultar tan agotadoras.
- Desarrollar una adicción conductual grave a las redes sociales, que presenta los mismos síntomas que cualquier otro trastorno por consumo de sustancias, como el juego o el consumo de drogas.
- Solo en el Reino Unido, el número de autónomos que sufren problemas de salud mental se ha disparado un 300 % desde el inicio de la pandemia. El 48 % de ellos se sentía deprimido o ansioso a causa del estrés y, como consecuencia, su productividad también había disminuido.
Queremos buscar pequeños respiros sin dejar de ser productivos mientras trabajamos desde casa. Navegar sin rumbo fijo por Internet es una de las soluciones más tentadoras y accesibles. Podemos dejar que nuestra mente divague por la red durante unos minutos, pero si solo nos apoyamos en eso, no haríamos más que aumentar el aluvión de estímulos digitales que nos abruma.
Los niveles de productividad se definen de forma diferente según a quién le preguntes, y a menudo no se pueden controlar con los horarios rígidos que intentamos imponernos.
Todos tenemos la responsabilidad de cuidar nuestra salud. Y a veces eso implica dejar de lado la idea de querer estar «a la vanguardia» y, en su lugar, pensar en cómo sacar el máximo partido a nuestra vida laboral.
Para ello, primero tenemos que fijarnos en todo el tiempo que perdemos con las distracciones digitales.
En la vida, el tiempo es oro. Y empezar a reducir nuestros gastos puede mitigar los efectos negativos de la sobrecarga digital y permitirnos volver a disfrutar de las ventajas remote que todos esperábamos antes de dar el paso.
Lo que podemos aprender de personas como Cal Newport y Matt D’Avella
Cal Newport es un autor estadounidense y profesor asociado de informática en la Universidad de Georgetown. También es el creador del «minimalismo digital» y acuñó el término en su libro de 2019«Digital Minimalism: Choosing A Focused Life in a Noisy World».
Se ha ganado un lugar en la opinión pública por su trabajo pionero en la intersección entre la tecnología digital y la cultura, y sigue cuestionando las creencias sociales dominantes sobre lo que se considera «necesario» en lo que respecta a los servicios tecnológicos. ¡Incluso ha llegado a utilizar sus estrategias radicales en las redes sociales… para convencer a la gente de que las deje!
En el libro, Newport comparte tres principios fundamentales que sustentan toda la filosofía.
Principio n.º 1: El desorden sale caro
«Los minimalistas digitales se dan cuenta de que saturar su tiempo y su atención con demasiados dispositivos, aplicaciones y servicios genera un coste negativo general que puede eclipsar los pequeños beneficios que cada elemento aporta por sí solo».
Principio n.º 2: La optimización es importante
«Los minimalistas digitales creen que decidir que una tecnología concreta les ayuda a conseguir algo que valoran es solo el primer paso. Para aprovechar realmente todo su potencial, hay que pensar bien cómo van a usar esa tecnología».
Principio n.º 3: La intencionalidad es gratificante
«Los minimalistas digitales obtienen una gran satisfacción de su compromiso general por ser más conscientes de cómo interactúan con las nuevas tecnologías. Esto es independiente de las decisiones concretas que tomen y es una de las principales razones por las que el minimalismo suele ser tan significativo para quienes lo practican».
Aprender sobre el minimalismo digital a través de las redes sociales y los resultados de búsqueda de Google siempre va a ser un arma de doble filo. Pero digámoslo así: si no tienes la forma de darte cuenta de que hay un problema, tampoco tendrás la forma de encontrar una solución.
Podemos aprovechar esa revelación para cambiar nuestra forma de enfocar el consumo digital.
Una de las ventajas de que cada vez seamos más los que trabajamos desde casa es el impulso que esto da a la economía digital, lo que nos permite a muchos estar en mejores condiciones para conectar con otras personas y aprender de ellas a través de Internet.
Durante el confinamiento, YouTube bien podría haber sido una plataforma de educación a distancia sin ánimo de lucro para todos aquellos que nos enfrentábamos a las dificultades y pruebas de la vida en ese momento.
De hecho, en 2020, unas cifras impresionantes revelaron que el 82 % de los usuarios de YouTube recurrían a la plataforma para aprender a hacer cosas por sí mismos. Y los vídeos con variaciones de la palabra «principiante» en el título acumularon más de 9000 millones de visualizaciones.
Bueno… ¿quién es Matt D’Avella?
Es un reconocido YouTuber, cineasta y empresario, y uno de los impulsores actuales del minimalismo digital.
El minimalismo digital es una filosofía que parte de la idea de que nuestra relación con la tecnología (nuestras apps, herramientas, dispositivos inteligentes, etc.) es, en general, una carga y no debería acaparar tanta atención como solemos prestarle.
Para celebrar que en 2021 se cumplen diez años desde que Matt D’Avella lleva una vida minimalista digital, ha grabado un vídeo en el que explica lo que ha aprendido, con la esperanza de desmitificar aún más este estilo de vida.
Lección 1
«La emoción se desvanece, pero el valor permanece».
D’Avella admite que, al principio, cuando descubrió el minimalismo, le entusiasmaron los cambios que supuso para sus valores y su forma de ver el mundo. Pero ese entusiasmo se fue desvaneciendo con el tiempo, a medida que se convertía en la nueva normalidad. Era de esperar, pero eso no le impidió seguir viendo el valor y las ventajas del minimalismo.
Lección 2
«No tienes por qué casarte con un minimalista».
Al principio de su aventura, a D’Avella le preocupaba que solo pudiera salir con alguien que también fuera minimalista. Pero al final resultó que solo necesitaba encontrar a alguien con la mente lo suficientemente abierta como para entender lo esencial. Para él, el minimalismo no es lo más importante que puede aportar a una relación.
Lección 3
«El minimalismo no es una religión».
D’Avella explica que los minimalistas pueden juzgar mal a quienes siguen sin ser conscientes de su consumo y sus compras. Dice que hay que aceptar más a quienes siguen caminos diferentes y se encuentran en distintas etapas de la vida, y no imponer el minimalismo a los demás. Más bien, opta por ofrecerles apoyo mientras tomas decisiones que nos hagan felices a nosotros (a él y a otros minimalistas).
Lección 4
«Pasas menos tiempo limpiando».
En pocas palabras, cuantas menos cosas tengas, menos tiempo dedicarás a ordenar. Me dejó alucinado saber que él y su pareja tardan entre 20 y 30 minutos a la semana en limpiar todo el piso. Como lleva una década remote , tener la casa limpia es fundamental para su tranquilidad.
Lección 5
«Actualizamos con demasiada frecuencia».
D’Avella admite que, como cineasta profesional, el mayor reto al que se ha tenido que enfrentar a lo largo de los años son las constantes actualizaciones tecnológicas. Ha tenido que descartar los gastos que no le parecían lógicos y aprender a comprar solo tecnología que le aporte un sentido a su vida, en lugar de cosas innecesarias como los teléfonos móviles.
Lección 6
«No te va a resolver todos los problemas».
Aunque no es una solución para los problemas inevitables de la vida, a D’Avella el minimalismo le ayudó a tomarse las cosas con más calma en los momentos de ansiedad y a centrarse en su salud mental en lugar de perseguir otros objetivos inmediatos.
Lección 7
«La gente le da demasiadas vueltas».
A la hora de decidir qué objetos físicos conservar y de cuáles deshacerse, D’Avella sugiere no darle demasiadas vueltas y partir de la base de que todo eso se puede reemplazar fácilmente si alguna vez lo necesitas en el futuro.
Lección 8
«El minimalismo hace que regalar sea más fácil».
Al tener una mentalidad más consciente, a D’Avella le resulta mucho más fácil lidiar con ciertas ocasiones en las que antes se veía obligado a comprar cantidades excesivas de regalos para los demás. Él y su familia empezaron a hacer el «amigo invisible» cada Navidad. Además, explica, una vez que la gente sabe que eres minimalista y se muestra comprensiva con tu forma de vida, resulta más fácil hacerles regalos, ya que las cosas materiales que conforman tu vida cobran mayor protagonismo.
Lección 9
«Dejar de darle tanta importancia a las cosas te hace ser menos estirado».
El peso emocional que antes atribuía a los objetos físicos ya no existe. Antes, romper un objeto que no podía permitirse reemplazar en la universidad le habría afectado físicamente (e incluso le habría dolido), pero el minimalismo le ha permitido restarles importancia. También admite que esto se debe a que ahora goza de una estabilidad económica mucho mayor, lo que le permite reemplazar las cosas que rompe. En el fondo, valora más a las personas que a las cosas.
Lección 10
«El minimalismo es una práctica».
D’Avella dice que el minimalismo no siempre será igual. A medida que cambia el tiempo, también cambiamos nosotros y la cantidad de cosas materiales que necesitamos. Aceptar esto puede ayudar a quienes practican el minimalismo a seguir el camino de una vida consciente.
En una era digital en constante evolución, en la que se fomenta el intercambio de información y las redes sociales son prácticamente como aulas, son personas como Matt D’Avella las que pueden tener un impacto significativo en la vida cotidiana de los demás.
Ofrecen formas alternativas de vida con el objetivo de hacer que nuestra salud y nuestro bienestar sean más accesibles para todos, para que podamos recuperar el control sobre nuestras vidas en aquellos aspectos en los que, de otro modo, se nos ha quitado tanto.
La desintoxicación digital en la práctica
Cal Newport sugiere que te tomes un descanso de las tecnologías opcionales en tu vida durante 30 días. Sin embargo, para aquellos de nosotros que seguimos trabajando a tiempo completo o tenemos obligaciones con nuestros dispositivos digitales, llevar a cabo una desintoxicación digital total como esta será casi imposible.
Creo firmemente en que los pequeños cambios a largo plazo acaban dando lugar a un cambio más grande. Si pones en práctica ciertas acciones, cualquiera puede ir superando poco a poco sus propias adicciones digitales y, al final, decidir qué herramientas usar, con qué fines y en qué condiciones.
Esta desintoxicación digital alternativa de dos semanas me ayudó a despejar la mente y a ser más productivo trabajando desde casa.
Y sí, durante ese tiempo, el resto de aplicaciones no mostraban notificaciones —y siguen sin hacerlo, en su mayoría.
Establece un horario de trabajo claro
Esto me ayudó muchísimo, ya que me proporcionó un punto de referencia central en torno al cual organizar todos los demás hábitos. Me fijé un horario de 10 de la mañana a 6 de la tarde. Trabajar con esta estructura me ayudó a mantener los pies en la tierra cuando a mi alrededor pasaban tantas cosas que no podía controlar.
El hecho de poder ser flexible con los horarios cuando era necesario me permitió ser aún más consciente a la hora de priorizar las tareas.
¿Y qué hay de esas Google Meet obligatorias Google Meet ?
Si quieres crear una lista de consejos para trabajar desde casa, te recomiendo que incluyas en ella un enfoque minimalista para las reuniones online.
La pandemia nos ha planteado un montón de obstáculos y, para remote , como yo, uno de los mayores ha sido mantener la comunicación esencial con los clientes y compañeros de equipo sin que eso me quite tiempo de mi horario de trabajo.
tl;dv es una startup que remote y valora tanto la libertad de la comunicación asincrónica como la cohesión emocional dentro del remote .
Su plataforma integrada permite grabar fácilmente tus reuniones y marcar en tiempo real las partes más importantes. Esto reduce al mínimo el tiempo dedicado a las reuniones, ya que te permite ponerte al día solo con lo relevante, además de contar con la función de transcripción de lectura rápida. Independientemente del lugar que elijan los equipos para colaborar, todos pueden agilizar el proceso de mantenerse al tanto de las reuniones importantes.
Yo diría que la simplificación y remote deberían ir de la mano. Y tl;dv que las reuniones online que tenemos sean menos y más centradas, para que todos podamos trabajar de forma más eficiente estemos donde estemos.
¡Adiós, redes sociales!
El libro «Deep Work», de Cal Newport, es una guía imprescindible para cualquiera que busque alcanzar el éxito con concentración en un mundo lleno de distracciones. Una de sus reglas fundamentales es prescindir por completo de las redes sociales —y de las inevitables distracciones que estas traen consigo—.
Puede que esto no sea del todo factible para quienes lo necesitan para su trabajo diario. Desde luego, a mí no me lo fue cuando empecé mi desintoxicación digital allá por marzo de 2021.
Hay ciertas aplicaciones y programas que pueden ayudarte a crear una barrera entre tú y aquellos aspectos de ellos que despiertan tus tendencias adictivas.
El hecho de no poder desactivar las redes sociales por completo me ayudó, en realidad, a identificar más rápido las funciones esenciales de las redes que uso con más frecuencia. Este paso fue el punto de inflexión que me permitió ser más productivo trabajando desde casa.
Consume solo contenidos multimedia de alta calidad
Alejarte de los feeds de las redes sociales y, quizá, de algunos de esos sitios llenos de basura y «noticias falsas» que sueles visitar te da libertad para elegir de qué fuentes quieres informarte. En lugar de depender de algoritmos, puedes incorporar de forma selectiva publicaciones de Facebook procedentes de fuentes fiables para mantenerte informado y crear tu propia experiencia informativa.
Hay ciertas herramientas y aplicaciones que te permiten personalizar tu propio feed de noticias y eliminar los anuncios y los titulares sensacionalistas, para que puedas leer los artículos que elijas sin distracciones. Yo, personalmente, no suelo leer muchas noticias, pero Pocket es un buen ejemplo de aplicación que recopila artículos de sitios web de noticias de calidad.
Sí, usar aplicaciones para reducir el consumo puede resultarte útil durante el proceso.
Centralizar la respuesta a los mensajes
Está científicamente demostrado que consultar el correo electrónico con menos frecuencia reduce el estrés. Comprométete a responder a los correos y mensajes importantes por lotes, a horas concretas del día. Quizá tengas que acostumbrar a algunas personas a que no esperen respuestas inmediatas por tu parte, pero ellas —al igual que tú— pronto se acostumbrarán a esto. Los modos«No molestar» o «Avión» son ahora tus aliados por defecto.
Disfruta de interacciones sociales enriquecedoras
Tienes que aprender a dar prioridad a las conversaciones de verdad con la gente, aunque resulten incómodas o te vengan mal.
Las investigaciones demuestran que, cuando se enfrenta a un aislamiento agudo, el cerebro aprende a ansiar la interacción social igual que ansía la comida. Es perjudicial para la salud y, además, un desaire sustituir las conversaciones auténticas por interacciones triviales como mensajes de texto y «me gusta».
En lugar de darle a «Me gusta» a una foto del bebé recién nacido de un amigo, ¿por qué no le llamas por teléfono o le envías un regalo para felicitarle?
Reserva un rato para el ocio
Date la oportunidad de redescubrir y explorar actividades y hábitos que te resulten satisfactorios y significativos. Como empezar a meditar, preparar un plato nuevo o aprender a tocar un instrumento.
Es importante recordar que, de vez en cuando, necesitamos relajarnos y desconectar. Así que no pasa nada por darte un capricho y dedicar un rato a ver el siguiente episodio de esa serie de Netflix que te tiene enganchado o a jugar a ese juego online con un amigo.
La idea de todo este proceso es poder delegar aquello que realmente aporta valor a tu vida para ir eliminando poco a poco lo que no lo hace.
Pronto te sentirás cómodo volviendo a incorporar la tecnología opcional a tu vida y, para entonces, es de esperar que tengas una comprensión más profunda del papel que desempeña en el panorama general de tu vida.
Reflexiones finales
Al terminar mi desintoxicación digital de dos semanas, me sentí renovado, como si hubiera despertado de un largo sueño, sin ningún deseo inmediato de volver a estar mirando Facebook e Instagram. Me ayudó mucho a ser más productivo trabajando desde casa.
La clave de cualquier cambio a largo plazo es la constancia. Una vez que aprendamos a poner en práctica estos cambios de mentalidad, también podremos empezar a adoptar hábitos de vida permanentes, en lugar de limitarse a seguir consejos de «solución rápida» para trabajar desde casa.
